安地斯山脈活火山爆發主因是板塊運動,這也是形成安地斯山脈的原因。納茲卡板塊(Nazca Plate)滑向南美洲板塊(South American Plate)下方,秘魯-智利海溝為兩個板塊的邊界。在下滑的過程中,兩個板塊發生碰撞,年輕的納茲卡板塊巖層頻繁的運動,造成了大量的地震,而過大的碰撞如同造山運動,形成山脈。
有人認為最高的活火山不是科多巴克西火山,因為在安地斯山脈有許多火山,其中的最高的活火山是海拔6,891公尺,位於阿根廷和智利邊界的奧霍斯-德爾薩拉多山(Ojos del Salado),最近一次爆發約在1,000至1,500年前。奧霍斯-德爾薩拉多山靠近阿塔卡馬沙漠,氣候乾燥,只有接近山顛處才有積雪;但在火山東側有一直徑約100公尺的火山口湖,海拔6,390公尺,是世上海拔最高的湖泊。