ESPN：中鋒消失之謎 球場王者去哪了？

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自從NBA於1946成立以來，這個聯盟曾經在很長的一段時間內被中鋒們所主宰。巨人中的傳奇––比爾.羅素，張伯倫，以及天勾賈霸等等都曾是幾乎無法阻擋的存在。他們身材高大。蓋鍋，抓板，以及得分對他們來說尤如探囊取物。之後，當代的一些中鋒––鄧肯，歐尼爾，和姚明將薪火傳承了下來。但是現在，有影響力的中鋒都消失了。鄧肯正在步入他輝煌的職業生涯的晚期。鯊魚和姚明已經在去年褪下了戰袍。巡視一下當前聯盟裡的30支球隊，被廣泛認可的常規型中鋒只剩下魔術的霍華德和湖人的拜能這兩個了。而且這個數字有點停滯不前了。

有很多NBA的老將們仍然認為如果在中鋒這個關鍵位置上沒有一個有影響力的球員的話，球隊是不可能贏得總冠軍的。就像由詹姆斯（後衛/前鋒）和魏德（後衛）領銜的星光燦爛的邁阿密一樣。他們將在今年的季後賽裡第二次嘗試衝擊總冠軍。他們將試著去證明這些中鋒論的忠實支持者們是錯的。

在這個以身高為基礎的比賽裡，最高的球員好像都已經被淘汰了。中鋒們到底去哪兒了呢？

籃球從來就是一項由內線打到外線的運動。一個標準NBA球場的長度為94英尺，寬度為50英尺。但是，比賽的勝負往往都是在一塊狹小的有油漆的區域內決定的。我們稱之為禁區。這個區域在傳統上是由中鋒所統治的。他們在球場的一頭是得分利器，在另一頭則搖身一變成為防守大閘。

「一個高效的中鋒需要有不讓對方在禁區內輕易得分的能力。」天勾賈霸（六屆總冠軍和最有價值球員，聯盟的歷史得分王，甚至可以說是這個位置上前無古人後無來者的球員）在一次電郵訪問中如是說道: 「在進攻端一個偉大的中鋒需要有豐富的得分手段，從而使得對方根本不可能一對一的防住他。」

多年來，這就是成功的秘訣。除了得分之外，一個傳統的中鋒還要能熟練運用低位背框單打技術––這是一種對身體要求極高，用背對著籃框來進行攻防的基礎技巧。低位處於禁區兩則，是一個充滿創造性的區域，也是球場上最重要的區域之一，更是中鋒必須要統治的區域。基本上，中鋒就是球隊的最後一道防線。同時，他們也必須幹一些現在那些超級明星們不太願意幹的苦力活：包括在進攻端做掩護和卡位單打，在防守端鎮守籃下和封蓋對方的投籃。

中鋒曾經一度主宰了這個運動。事實上，NBA為了減少那些擁有超級中鋒的球隊在場上的絕對優勢而兩次更改了比賽規則。1951年，他們將禁區的寬度從6英尺改到12英尺，希望籍此來終結明尼亞波里斯湖人隊喬治.麥肯的霸權。到了1964年，聯盟再一次將禁區的寬度增加到16英尺來阻止當時效力於舊金山勇士隊的張伯倫。NBA希望讓中鋒們在攻防兩端都打得更加艱難一點。他們採取的措施是增加增加禁區的面積，使得那些大個子們遠離籃下，從而降低他們的投籃命中率。

另外還有一些其他的規則也被更改了。其中那些讓比賽提速的規則也是對中鋒們不利的。1955年賽季的首場比賽首次採用了24秒進攻違例條款。在此條款的影響下，球員們被迫在球場的兩端作更多的跑動。這對大個子的球員的身體消耗很大。

外線規則的改變使中鋒的價值開始貶值，從那之後，中鋒在場上的角色被徹底改變了。在1979年，NBA首次引入了三分球規則。球隊開始著重於培養那些相對比較矮一點，但是體格更加敏捷的外線射手。

這些改變首次迫使中鋒們在遠離籃框的地方防守。在那之前，他們都習慣於用阻攻和籃板來統治比賽。張伯倫和羅素都在他們的職業生涯裡抓到平均每場23個左右的籃板。如今，最好的籃板手霍華德也只能在他的7個賽季裡平均每場抓到13個籃板。

近年來，更多的問題出現了。而這些問題則加劇了中鋒的消亡。問題的一部分是中鋒龐大的軀體更容易受到傷病的侵襲。

歐登是一個最佳樣板。他身高7英尺體重285磅。拓荒者在2007年用狀元籤選擇了他。在接下來的5個賽季裡，他因為膝蓋的傷勢，在板凳上待的時間比在場上待的時間還要久。自從他進入NBA以來，歐登只打了相當於一個完整賽季的比賽。在五次膝蓋手術之後（兩次右膝，三次左膝），拓荒者在今年3月把他裁掉了。

另外一個拓荒者的中鋒，1974年的狀元––比爾-沃頓在他的職業生涯裡遭受了長期的腳傷折磨。1977年，在球隊的冠軍賽季中，沃頓贏得了總決賽MVP。但他緊接著於1978年遭受到了左腳骨折的傷病。之後，反覆的腳踝傷病蠶食了他一大部分的職業生涯。他在1986年以替補球員的身份加入了波士頓的那支冠軍球隊，他甚至還贏得了當賽季的最佳第六人獎項。但是傷害已經造成了，無法挽回。最終他在加入NBA十三年後選擇結束了他的職業生涯。在他十三年的職業生涯裡，他只參加了大約44%的例行賽。到目前為止他還保持著這個職業生涯最低出勤率的記錄。

再說說最近的另外一個球員––7英尺6英寸的姚明也是類似的長期性腳以及腳踝傷病的受害者。他的問題包括骨折、發炎、以及骨裂。在頻繁的通過休息和手術來治療這些傷病後，姚明在本賽季開始前選擇了退役。
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